如果说1990年的意大利之夏是足球沃土上绽放的一朵鲜花，那么1994年，世界杯却降临到了这个原本是足球荒漠的国家。美国虽然是体育强国，但他们的足球水平实在不行，虽然在首届世界杯上创造了并列第三的好成绩，但那毕竟是1930年的事了，和1994年相比，仿佛已经是上辈子的事情了。虽然在上世纪七八十年代，贝利、贝肯鲍尔等一批足坛巨星纷纷加盟美国俱乐部，希望在这片篮球、棒球、橄榄球盛行的土地上培育出足球的幼苗，但终究无济于事，直到借世界杯举办之机组织起来的美国职业足球大联盟，才在美国生根发芽。
两朵花开，各有各的美。中国是足球的温床，但直到中国足协下定决心邀请德国人施拉普纳来中国踢球，足球才得以开花结果。
德国的施拉普纳是由前中国国家队队员顾光明推荐，并由大众公司资助。顾光明受伤，在国内无法治愈，不得不提前退役。退役后，顾光明前往德国留学，意外地继续了自己的足球生涯。可见当时中德两国在运动损伤治疗水平完全不一样。顾光明当时在德国的主教练就是施拉普纳。
施拉普纳的到来，给中国足球带来了一丝“洋气”，让国人近距离感受世界足球的脉搏。施拉普纳用德国人的严谨为中国国家队建立了档案管理制度，把“豹子精神”植入中国球员的心中，用德国人的崇高哲学告诉球员：“如果你在场上不知道把球踢到哪里，就把球踢进对方的球门！”
与此同时，我们的东部邻国日本也邀请了荷兰人奥法特担任主教练，归化了巴西中场拉莫斯，其职业J联赛也如火如荼地开赛。
但日本媒体对奥夫特似乎并不友善，对他百般批评，不像中国民众将施老奉为神明，甚至在著名喜剧演员牛群、冯巩的春晚上，还拍卖了施老的白发！
那届比赛，中国队在小组赛中迎战伊拉克，这个刚刚在海湾战争中被联合国军打得落花流水的国家，竟然在伊尔比德惨败给中国队，再次让中国“豹子”遗憾回国。
与此同时，与我们实力接近的日本队虽然在随后的6强赛中未能出线，但其展现出的流畅度和战术素养明显优于中国队，两支曾经站在同一起跑线上的球队，从此分道扬镳。
平心而论，施拉普纳并不是世界级主帅，也不是那种能临场调整指挥的主教练，但他以严谨务实的作风在中国足球史上留下了自己的印记。伊尔比德的失利其实是一个机会，此后中国职业足球蓬勃发展，涌现出大批人才，正是这样的基础，才让中国国家队冲出亚洲，闯进世界杯。至于1998年、2002年是否入围，只是时间和运气的问题。
就在中国队在预选赛中陷入困境的同时，老牌强国法国队和英格兰队也同样陷入困境。
法国队自从普拉蒂尼等黄金一代退役后，进入了长达10年的转型期，上届杯赛他们未能出线，其实本届杯赛上涌现出了杜加里、坎通纳等一批新星。欧洲杯预选赛上，法国队开始大步前进，在还剩两轮的情况下，法国队依然位居小组第一，之后还有两场主场比赛，只要拿下其中任何一场，法国队就稳操胜券。然而，他们先是2-3不敌以色列，最后一场主场又1-2不敌保加利亚，爆出大冷门，也成就了保加利亚队1994年的黑马传奇。
法国队失去了晋级的机会，由于1998年世界杯将在法国举行，第二天法国报纸就调侃法国队：“法国队已经获得1998年世界杯参赛资格了！”
英格兰的情况也差不多，小组头名被挪威丢掉，随后的比赛中又输给荷兰无缘出线，这意味着英格兰四支球队无缘到大洋彼岸炫耀。
至此，24支参赛球队全部确定。本届杯赛也是最后一次有24支球队进入决赛阶段，因为从下一届世界杯开始，参赛球队数量将扩大到32支。
比赛前的抽签过程中，还发生了一件怪事。事情是这样的，按照惯例，抽签是按照实力分组的，当时抽签也是按照这个原则进行的，但几天后，国际足联居然推翻了抽签结果，按照地理位置重新分组。如此怪事竟然发生了，可见国际足联内部斗争愈演愈烈。
咱们别说了，看看团体情况。
抽签结果明显显示A组和F组实力相对较弱，这也为两支黑马的出色表现奠定了基础。
亚非球队爆发，冷门不断
本届世界杯出现了不少冷门。
第一小组中，哥伦比亚在赛前还是夺冠大热门，但在对阵美国的比赛中，后卫埃斯科瓦尔不慎将球踢进自家球门，导致哥伦比亚输掉比赛。回国后，他在闹区被赌徒暗杀。当埃斯科瓦尔身中12枪倒在波哥大街头时，他眼中看到的蓝天是否映照出美国那个炎热的午后？
美国队一改上届杯赛疲软的形象，以1胜1平1负的成绩晋级。
第二组的独联体队是前苏联队。上世纪 90 年代初苏联解体，许多前苏联加盟共和国以独联体名义参加世锦赛。但一支连祖国是谁都不知道的队伍，我们还能指望他们取得优异的成绩吗？
上届赛事中表现亮眼的喀麦隆队，在本届赛事中失去了往日的辉煌，未能延续佳绩，最终巴西队与瑞典队并列晋级。
第三组的韩国队表现不俗，虽然首战不敌德国，但积极站位和凶狠逼抢让上届冠军德国队精疲力竭，第二场对战西班牙队时更是与对手打平，可惜在上一场对战凭借高海拔优势晋级南美区决赛的玻利维亚队时，未能把握住机会，再次被对手逼平，只能眼睁睁看着德国队和西班牙队晋级下一轮。
第四小组更是爆冷，先是非洲雄鹰尼日利亚一骑绝尘，卡努和奥科查率队首轮3-0战胜保加利亚，次轮1-2不敌阿根廷，末轮2-0战胜希腊，以小组第一出线。两年后，尼日利亚在亚特兰大奥运会上夺得金牌，为非洲球队创造了历史！
接下来是阿根廷队。这支在最近两届杯赛上获得一冠一亚的球队，从预选赛开始就一路跌跌撞撞。幸好因吸毒被禁赛的马拉多纳及时回归，搭上了附加赛的末班车。然而，马拉多纳在首场对阵希腊的比赛后，在一次例行药检中被发现服用了禁药，结果遭到禁赛。（据悉，马拉多纳服用了奥运会禁用的麻黄素，但世界杯上没有。马拉多纳被禁赛的原因有很多，不为人知）。虽然后来阿根廷从小组赛出线，但马拉多纳从来都不仅仅是阿根廷队的一名球员。
接下来是保加利亚队。这支球队在小组赛中没有展现出他们的潜力，但随着比赛的进行，他们的实力会逐渐显现出来。让我们拭目以待。
第5组的焦点是意大利。小组赛热度不高的意大利，看上去并不像世界级球队。当时意大利的主教练是曾率领AC米兰横扫欧洲的萨基。然而萨基和意大利最受欢迎的球员巴乔之间却配合不默契。对阵挪威时，门将被罚下，萨基不得不在场上剩余的10名球员中挑选一人替换替补门将。最终，萨基选择换下场上“灵魂”巴乔。将帅不和，后继无人，需要一个救世主。这或许就是意大利在本届杯赛上的缩影。
最终意大利队勉强以小组第三的身份出线。
第6组，荷兰队是唯一一支脱颖而出的球队，出乎意料的是，来自亚洲的沙特队连续战胜摩洛哥和比利时，以小组第二的身份出线。而且，沙特队的奥维兰在对阵比利时的比赛中，连过对方四名球员后一举破门，完美复制了马拉多纳1986年对英格兰队的围攻，在世界杯历史上留下了辉煌的“海湾风格”。不过，也有人认为，沙特队出线完全是因为重新分组，同组多了一个对手——摩洛哥。你怎么看？
随后的八强赛乏善可陈，强队淘汰对手闯入八强，美国、沙特、尼日利亚、阿根廷相继被淘汰。值得一提的是，美国队的主教练是我们的老朋友米卢，这位分别在1986年和1990年率领墨西哥和哥斯达黎加闯入第二轮的神奇教练。这位神奇教练当时或许并不知道，8年后他的命运将与中国队联系在一起。
四分之一决赛形势突变，命运在点球大战中开了个玩笑
当杯赛进入八强时，何旭的画风突然发生了改变。
第一场比赛是意大利对阵西班牙苏联篮球巨星，西班牙刚刚获得1992年巴塞罗那奥运会足球冠军，因此这次的阵容里充满了恩里克这样的年轻天才，他们气势汹汹地向老弱病残的意大利冲去，仿佛要趁虚而入一般。
反观意大利队，小组赛失利，老将队长、后防主力巴雷西也受伤，上一场巴乔以一己之力击败了非洲鼓鹰尼日利亚队，如今面对杀得红眼的“斗牛士”，他们处境十分危险。
此时，两个“巴乔”站了出来，上半场，迪诺·巴乔打入第一球，下半场，忧郁王子罗伯特·巴乔为西班牙队攻入致胜一球。
第二场比赛是巴西队对阵荷兰队，这又是一场震惊世界、令人鬼魂怦然心动的经典大战！
巴西天才球员众多，18岁的罗纳尔多只能在场边观看，罗马里奥和贝贝托才是真正的前锋，博格坎普则是三剑客之后的荷兰宝剑。
上半场双方0:0打平，下半场巴西队的罗马里奥率先破门，进球之后罗马里奥跑到场边开始摇晃孩子，庆祝自己的进球和儿子的出生。这时，被传与罗马里奥不和的贝贝托也跑了过来，站在罗马里奥身边一起摇晃，顿时打消了不和的传闻。
随后贝贝托又打入第二球，胜利似乎已成定局，但出乎意料的是，前世界足球先生、荷兰人博格坎普又打入一球，随后温特又头球破门，两支球队再次站在同一起跑线上。比赛结束前，巴西队的布兰科前场任意球攻破荷兰球门，巴西队终于通过世界对决。
接下来的两支球队瑞典和罗马尼亚将展开较量，看看谁能穿上黄色球衣。为此，罗马尼亚队甚至让托尼把全队的头发染成了黄色。可惜的是，黄色的头发并没有给罗马尼亚带来好运，他们在点球大战中输给了瑞典。看来迷信并不一定能带来好运啊！
最后一场比赛是统一德国对阵保加利亚。还记得那天，虽然已经是7月了，我还是半夜醒来看比赛，但感觉越来越冷，最后只好裹着毯子看完了整场比赛。不是因为天气太冷，而是因为这届世界杯是个大冷门！
比赛开始不久，德国队就获得了点球机会，马特乌斯冷静破门，但保加利亚队28岁的斯托伊奇科夫在第75分钟站出来吹响反击的号角，他的任意球划出一道完美的弧线，越过德国队的人墙，迅速落入网窝，德国队门将伊尔格纳只能对着“球”长叹，束手无策。
四分钟后，秃顶的列奇科夫用半秃的脑袋将球顶进球门，保加利亚最终2-1逆转德国，大爆冷战胜卫冕冠军。
其实今年的德国队实力不弱，两年前在英格兰欧洲杯上，同一支球队曾夺得过冠军，可惜遇上了实力最强的保加利亚队。
最终产生四强队伍：巴西队、意大利队、瑞典队和保加利亚队。经过激烈角逐，巴西队和意大利队进入决赛。瑞典队获得季军，保加利亚队的斯托伊奇科夫和独联体队的萨连科均以6球的成绩成为最佳射手。
这将是一场决定性的战斗苏联篮球巨星，看看哪支球队将成为第一个获得四次冠军的球队！“孤狼”与“王子”之间的对决。双方在玫瑰碗的明媚阳光下战斗了120分钟，虽然有很多精彩时刻，但比分始终是0-0。最后双方互有点球，意大利队长巴雷西和巴乔均未能进球。巴西队最终获胜，成为该届冠军，也成为第一支获得四次冠军的球队。
与其说巴乔敌不过四个人，倒不如说意大利输给了运气。
本届世界杯有两个人值得特别提及。这两个人有一个共同点——悲剧。也许，他们就是永远留在美国炎热夏季历史的印记。
一位是迭戈·马拉多纳。
这是马拉多纳在本届世界杯首场比赛对阵希腊队进球后，在镜头前向全世界怒吼，这场比赛之后他就被禁赛了。
马拉多纳从小在贫民窟长大，年少时的生活里只有足球，所以1978年落选时流泪，1982年冲动吃红牌，1986年表现很凶悍。但人总是要长大的，尤其是在异国他乡被人奉为王者，诱惑和欲望也随之而来，堕落是必然的，如果背后有黑手党、毒品、敌对势力，结果可想而知。
马拉多纳始终有一颗为国而跳动的心，就像1986年对阵英格兰时一样。当马拉多纳接到祖国的召唤时，他毫不犹豫地前往。多年后，当胖子马拉多纳成为阿根廷队主教练，出征世界杯时，他同样不忘初心。
他是阿根廷的吉祥物，有了他，阿根廷才终于搭上了世界杯的末班车，他是阿根廷的顶梁柱，没有他，阿根廷就会打回原形，惨败。
甚至多年以后，当梅西带领的新一代阿根廷队站在世界杯决赛的舞台上时，仍然感觉少了一个矮胖子。如今马拉多纳永远的离开了他心爱的足球，但我相信他的英魂仍然在天空中守护着阿根廷，潘帕斯草原的雄鹰永远翱翔在阿根廷上空！
另一位是罗伯特·巴乔。
这张照片也很有名，一边是欢呼的巴西球迷，一边是跪在地上感谢上帝恩惠的巴西门将塔法雷尔，另一边是最后上场的巴乔，罚失点球，将对手送上了冠军领奖台。这个背影是巴乔和意大利队在本届世界杯的一个缩影，失意、伤心、悲壮。
巴乔1990年夏天在意大利首次亮相，之后在尤文图斯一举成名。那届世界杯是他最好的年龄，竞技状态最好的时候。从淘汰赛开始，他单枪匹马拯救了意大利，并将意大利拖入决赛。然而命运捉弄了他，他是最后一个罚点球的人，亲自把冠军奖杯递给了对手。那一刻他永远定格在了那里，他选择独自承受。
马拉多纳和巴乔都是孤军奋战，而获胜的巴西队却是一群人在战斗。看看那一年他们进场的样子就知道了——手牵手。
此前巴西的球队虽然也曾涌现过不少耀眼的球星，但大多都是孤军奋战。但这一次，孤狼不再孤身一人。锋线上有与其惺惺相惜的贝贝托，中场有苏格拉底的弟弟拉伊，就连一向薄弱的门将位置也有了稳定的塔法雷尔。兼具个人实力与整体实力，这样的巴西队所向披靡。
不仅巴西，保加利亚、瑞典等国也利用“团结”这一法宝创造了奇迹。
那么如果让你给本届世界杯贴上一个标签，你会选择“悲伤”还是“团结”呢？希望大家在评论区发表自己的看法。
正是如此：美国是沙漠中的绿洲，大家在世界杯上团结一心。
细心的球迷发现了一个世界杯冠军的图案——1982年的中轴图案：
以1982年为中轴，左右两侧的年份和冠军是对称的。按照这个规律，英格兰真的能成为1998年世界杯的冠军吗？这个预测是否正确苏联篮球巨星，请期待下一篇文章。
