说到内田笃人，就不得不提他在沙尔克04的职业生涯。2010年7月，内田笃人以110万欧元的身价转会至德国足球俱乐部沙尔克04，从此开启了自己的巅峰时刻，甚至被认为是亚洲最强边后卫。7年时间里，内田笃人为沙尔克共计出场152次：德甲104场（打进1球）、德国杯8场、欧冠40场（打进1球）。2011年，内田笃人还帮助沙尔克夺得了德国杯冠军。

内田笃人也是中国足球的一面镜子。作为中国足球的绝对希望，蒿俊闵比内田笃人早几个月来到沙尔克04。当时蒿俊闵成为这家俱乐部105年历史上第一位加盟的中国球员，也是继杨晨、邵佳一之后蒿俊闵德甲进球，第三位登陆德甲的中国球员。随后的比赛中，与内田笃人争夺右后卫位置的蒿俊闵输得彻底。虽然他也成为历史上第二位在欧冠淘汰赛阶段出场的中国球员，但与内田笃人相比，蒿俊闵的出场时间非常少。最终，仅仅效力了一个半赛季，蒿俊闵就离开了沙尔克04。

相比于内田笃人的7年坚持，蒿俊闵的沙尔克04生涯可谓是彻底的失败。不过蒿俊闵在现役中国国家足球队中依然是主力球员，而日本国家队中则有多名球员可以替代内田笃人，由此可见双方在人才储备上根本不在一个档次上。而对于沙尔克04来说，他们已经没有亚洲球员了。

本赛季德甲蒿俊闵德甲进球，沙尔克04失去了多名主力球员，其中不少球员以自由球员身份离队蒿俊闵德甲进球，给球队造成了不小的影响。首轮他们2-0战胜RB莱比锡取得开门红。本轮德甲他们将客场挑战汉诺威96。对于很多中日球迷来说，沙尔克04已经渐渐成为一段回忆。